40대에 돋보기가 필요해졌다면, 노안일까 백내장일까

"돋보기를 쓰면 잘 보이니까 노안이겠지."

40대에 휴대폰 글씨가 흐려지면 대부분 이렇게 생각합니다. 실제로 노안인 경우가 많습니다. 하지만 백내장도 40대부터 시작될 수 있습니다.

둘은 같은 수정체에서 생기지만 원인이 다릅니다. 노안은 가까운 곳에 초점을 맞추는 힘이 약해지는 것이고, 백내장은 수정체가 흐려지는 것입니다.

노안과 백내장은 무엇이 다른가요?

노안: 수정체가 딱딱해집니다

미국 국립안연구소(NEI)는 나이가 들면 수정체가 딱딱해지고 유연성을 잃어 빛을 망막에 제대로 모으지 못하게 되는 것을 노안으로 설명합니다. 대개 45세 이후 누구에게나 생긴다고 안내합니다.

백내장: 수정체가 뿌옇게 흐려집니다

NEI는 백내장을 수정체에 뿌연 부분이 생기는 것으로 설명하고, 대부분 나이와 관련이 있다고 안내합니다.

돋보기를 쓰면 잘 보이는데 백내장일 수도 있나요?

있습니다. 백내장 초기에는 증상이 거의 없을 수 있어서, 노안 때문에 안과를 찾았다가 백내장을 함께 발견하는 경우가 드물지 않습니다.

구분하는 단서는 '먼 곳'입니다

돋보기를 썼을 때 가까운 글씨는 또렷해지는데 먼 곳까지 뿌옇다면 백내장 증상일 수 있습니다.

색이 바래 보이거나, 밤에 맞은편 차 불빛이 유난히 눈부신 것도 단서입니다. NEI도 흐리거나 뿌연 시야, 바랜 색, 밤에 잘 안 보임, 불빛이 지나치게 밝게 느껴지는 것을 백내장 증상으로 꼽습니다.

내 증상은 어느 쪽에 가까울까요?

강남올림안과 노안·백내장 안내의 자가진단입니다. 한쪽 목록에서 3가지 이상 해당한다면 검사를 받아 보시길 권합니다.

노안 자가진단

• 책을 읽으면 눈이 피로하고 두통이 생긴다
• 돋보기를 쓰면 또렷하게 보인다
• 휴대폰 문자나 30cm 안쪽이 보기 어렵다
• 먼 곳과 가까운 곳을 번갈아 볼 때 전환이 늦다
• 어두운 조명에서 글자 읽기가 힘들다

백내장 자가진단

• 사물이 뿌옇거나 누렇게 보인다
• 안경을 껴도 선명하지 않다
• 한쪽 눈으로 볼 때 겹쳐 보인다
• 빛이 퍼져 보이고 눈이 부시다
• 점점 침침해지고 색 구분이 어렵다

자가진단은 검사를 받을지 정하는 참고일 뿐 진단이 아닙니다. 두 목록에 모두 해당한다면 노안과 백내장이 함께 진행되고 있을 수도 있습니다.

40대에 노안 수술을 이야기하는 이유

강남올림안과는 60대가 되면 노안과 함께 백내장도 진행되기 때문에, 백내장이 없는 40~50대에 노안 수술을 진행하는 편이 좋다고 안내합니다.

다만 수술을 서두르라는 뜻은 아닙니다. 돋보기나 다초점 안경으로 불편 없이 지낼 수 있다면 그것도 좋은 선택입니다. 수술은 눈 상태와 생활에서 겪는 불편을 함께 보고 정합니다.

한 번은 눈 전체를 살펴보세요

40대 안종합검진에서는 노안 등의 시력 저하뿐 아니라 안구건조증, 백내장, 녹내장, 당뇨망막병증, 건성 황반변성을 함께 확인합니다.

가까운 글씨가 흐려진 것을 계기로 안종합검사를 받아 보는 것도 방법입니다. 강남올림안과는 60여 가지 정밀 검사를 합니다.

백내장 수술은 언제, 어떤 장비로 하나요?

NEI는 백내장을 없애는 방법은 수술뿐이지만 곧바로 수술할 필요는 없을 수 있고, 일상생활에 지장이 생길 때 수술을 고려한다고 안내합니다.

그 전까지는 조명을 밝게 하거나 눈부심 방지 선글라스, 안경 도수 조정으로 지낼 수 있습니다.

강남올림안과는 VICTUS 펨토초 레이저와 ALCON CENTURION 초음파 백내장 장비로 수술합니다. 수술 전에는 IOL Master 700으로 넣을 인공수정체의 도수를 비접촉 방식으로 계산합니다.

백내장 수술의 위험과 회복

NEI는 백내장 수술의 위험으로 부기, 출혈, 감염, 시력 저하나 겹보임, 안압 변화, 망막박리를 듭니다. 문제가 생기면 치료할 수 있지만 가능한 한 빨리 시작하는 것이 좋다고 안내합니다.

수술 뒤 몇 주에서 몇 년 사이에 수정체를 감싼 막이 다시 뿌옇게 되는 후발백내장이 생길 수 있으며, 이는 레이저로 치료합니다.

회복은 대개 1~2일이면 눈이 편해지고, 완전히 낫기까지는 8주 정도 걸린다고 NEI는 설명합니다. 그동안 눈을 만지거나, 허리를 숙이거나, 무거운 것을 드는 일은 피합니다.

상담 전에 준비하면 좋은 것

최근 안경 처방전이나 지난 검진 결과지가 있다면 사진을 찍어 카카오톡으로 보내 주세요.

노안인지 백내장인지는 검사로 확인하고, 보내 주신 자료는 그 검사 결과와 함께 비교해 보겠습니다. 차이 비교와 장비는 노안 · 백내장 진료 안내에서 볼 수 있습니다.

자주 묻는 질문

노안은 몇 살부터 오나요?

미국 국립안연구소(NEI)는 노안이 대개 45세 이후 누구에게나 생긴다고 안내합니다. 40대 초반부터 가까운 글씨가 흐려지는 분도 있습니다.

돋보기를 쓰면 백내장이 아닌가요?

꼭 그렇지는 않습니다. 백내장 초기에는 증상이 거의 없을 수 있고, 노안과 함께 진행될 수 있습니다. 먼 곳도 뿌옇거나 불빛이 유난히 눈부시다면 검사를 받아 보세요.

백내장은 바로 수술해야 하나요?

NEI는 백내장을 없애는 방법은 수술뿐이지만 곧바로 수술하지 않아도 될 수 있고, 일상생활에 지장이 생길 때 수술을 고려한다고 안내합니다.

백내장 수술 후 회복은 얼마나 걸리나요?

NEI 안내 기준으로 1~2일이면 눈이 편해지고 완전히 낫기까지 8주 정도 걸립니다. 그동안 눈을 만지거나 무거운 것을 드는 일은 피합니다.

참고한 자료

1. Presbyopia · National Eye Institute (NEI)
2. Cataracts · National Eye Institute (NEI)
3. Cataract Surgery · National Eye Institute (NEI)

사진과 그림은 강남올림안과 공식 네이버 블로그에서 가져왔습니다. 병원 정보는 강남올림안과 홈페이지와 블로그 내용을 기준으로 했습니다. 이 글은 일반적인 의학 정보이며 진단을 대신하지 않습니다. 수술 여부와 방법은 대면 검사 뒤 결정합니다.